3持戒念佛‧決定生西

         對於「持戒念佛」之意義為何？老和尚開示說：「持戒」和「念佛」合之則兩美；分之則兩損。何以故？若持戒不念佛，來生以夙世持戒之故，必定大富大貴。但是大富大貴的人，十分之九不願修道，所謂「富貴學道難」，富貴中人，不知學道，他的生活必定趨向食、色、玩樂的享受，凡是過著這種生活的人士，不難想像到他的將來，必定墮三惡道，這第三世他就受苦了。又若念佛之人不持戒，臨終多被業力所障，不得往生，流入八部鬼神中去。這即是持戒和念佛，分之則兩損。如果能持戒又念佛，即得現前身心康樂，當來往生西方，見佛聞法證三不退，終至圓滿無上菩提也。

 老和尚不僅用言教來弘揚「持戒念佛」；更以身教來實踐「持戒念佛」。老和尚持戒非常嚴謹，從居士身受菩薩戒後，就對戒法非常嚴格持守，每逢六齋日必定守持不非時食戒，而且不輕易開緣。曾有一天，老和尚（未出家時）於六齊日過午，忘記持守不非時食戒，吃了龍眼乾。老和尚對這件事非常自責，認為自己太過放逸，才會失去正念而違犯不非時食戒。當天晚上，老和尚就在佛前，痛哭流涕，深深自責，瞌頭禮拜，求哀懺悔。老和尚於佛前為表露自己的真誠懺悔，乃自割胸前一塊肉，求警惕自己，不再忘失正念，違犯不非時食。老和尚於佛前懺悔後，又將此事書寫成文，寄函稟報得戒和尚上白下聖長老。長老閱函後，甚為感動，並讚嘆老和尚於末法時期，還能如此嚴守戒法，實為佛門之龍象。

 老和尚出家受具後，對戒法更加嚴守，每日虔頌比丘戒和菩薩戒。每晚還於佛前自我反省當日所作所為，身口意三業是否有所違犯戒法；如有違犯，必定如法懺悔，保持戒體之清淨。老和尚不緊嚴持淨戒，還發願要復興南山律宗，弘揚比丘戒法，欲令正法重現於末世。

 老和尚晚年曾經歷過多次住院開刀，身體變得非常羸弱；但老和尚不為病魔所倒，一心弘戒的悲願未曾退失。每天上完晚課後，就在方丈寮前客堂為比丘法師講解一節課的《四分律比丘戒本講義》，直到老和尚往生前一個禮拜，老和尚生病住院才停止講授。

 老和尚在講解戒法時，曾對大眾說：「只要有比丘肯發心學戒，乃至一人，我都願意為他講解戒法。」記得民國八十二年解夏，佛學院放暑假，有一天大眾作完晚課後，老和尚照常在方丈寮前客堂等候比丘法師前來聽講。結果，因放暑假，大部份的比丘法師都回自己的常住，前來聽講的比丘法師只有一位，是一位老比丘，教育程度並不高。老和尚看到只有一位老比丘來聽講，也並不生氣或宣佈停課，老和尚還非常慈悲的特別為這一位老比丘講了一節課的比丘戒。從這件事讓南普陀寺住眾更感覺到老和尚的偉大與慈悲，老和尚從平凡中更顯出不平凡。

老和尚對於念佛非常精進而且悲切。老和尚年輕時曾遭遇戰亂，經歷人間生離死別之痛苦，深感人生之無常。出家後因深受師長 上律下航上人和 上道下源長老之影響，特別深信淨土法門；而且目睹師長 上律下航上人及在俗老師 李濟華老居士、師母 智薰居士專修淨土，臨命終時預知時至、自在往生，老和尚更堅定念佛的信心。

老和尚念佛的依皈，是依師長 上律下航上人所傳授持名念佛要義十則：

一、念佛往生須備三資糧；

二、念佛往生須修三福；

三、念佛往生須知四遍行；

四、念佛往生須知生死的道理；

五、念佛往生須知心佛的關係；

六、念佛十法須融通應用；

七、念佛入門須先攝意；

八、念佛四訣須時時檢點；

九、念佛往生須具忻厭二行；

十、念佛往生須一向專念萬行迴向。